Ceci neri: proprietà, benefici e come cucinarli

I ceci neri sono un legume dalle straordinarie proprietà, ricco di nutrienti che apportano numerosi benefici alla salute. Con un sapore unico e una composizione nutrizionale interessante, le proprietà dei ceci neri li rendono ideali per una dieta equilibrata. In questo articolo scopriremo non solo le incredibili proprietà dei ceci neri, ma anche alcune gustose idee di ricette per inserirli nella nostra alimentazione quotidiana.

Storia, origini e caratteristiche dei ceci neri

I ceci neri, una varietà di Cicer arietinum dal colore scuro e dalla forma simile quella del mais, sono legumi dalla storia millenaria. La loro presenza risale all’epoca degli Egizi e dei Greci, dove venivano apprezzati non solo per il sapore, ma anche per le loro proprietà, spesso citate in testi antichi. Un esempio è l’opera “Sulle proprietà dei cibi” di Galeno, medico greco vissuto nel 180 d.C., che parla delle proprietà dei ceci neri, attribuendo loro benefici afrodisiaci. L’utilizzo di questi legumi era diffuso anche nell’antica Roma, dove venivano consumati prevalentemente fritti.

La coltivazione dei ceci neri oggi è diffusa in tutta Italia, ma in particolare sulla Murgia carsica, dove rappresentano una tradizione agricola secolare. I ceci neri, infatti, sono presenti da sempre nella zona meridionale delle Murge baresi (nei comuni di Acquaviva delle Fonti, Cassano delle Murge e Santeramo in Colle) e materane. Tali legumi rivestono un ruolo di così fondamentale importanza nell’attività agricola locale tanto da ricevere sia il Presidio Slow Food sia la tutela da parte della Regione
Puglia.

Proprietà e benefici dei ceci neri 

Le proprietà dei ceci neri sono molteplici e li rendono un alimento eccellente per la salute. 

La loro composizione è la seguente: 

• 10% acqua;
   
• 19% proteine;
   
• 17% fibre.

I ceci neri rappresentano un alimento ideale per ricaricare le energie a causa dell’elevata quantità di carboidrati e anche un’alta percentuale di proteine. 

Con un contenuto di 120 calorie ogni 100 grammi, i ceci neri sono perfetti per chi cerca un alimento sano ma ricco di nutrienti. Le fibre presenti nei ceci neri favoriscono la motilità intestinale, mentre la loro ricca composizione vitaminica (B, C, K, E) e minerale (fosforo, magnesio e potassio) supporta una buona salute
generale. 

Inoltre, i ceci neri contengono più ferro rispetto alla varietà chiara, il che li rende particolarmente utili per le donne in gravidanza o che hanno recentemente partorito, in quanto aiutano nel recupero delle forze. Grazie alla loro capacità di regolare i livelli di glucosio nel sangue, i ceci neri sono consigliati anche per chi
soffre di diabete. Questi legumi rappresentano un alimento ideale per chi desidera migliorare la propria alimentazione e prendersi cura della propria salute in modo naturale.

Idee di ricette con i ceci neri 

Per realizzare ricette con ceci neri, di solito si consigliano tempi di ammollo piuttosto lunghi: l’ideale è infatti lasciare i ceci in una bacinella con acqua tra le 24 e le 48 ore prima della cottura, che richiede un paio d’ore. 

I ceci neri possono essere usati, proprio come i ceci chiari, per la preparazione di primi e secondi squisiti, come l’insalata di ceci neri con sedano, pomodori e cipolle e le chicche di ceci neri ai peperoni, ma possono anche essere impiegati nella zuppa di ceci neri oltre che per cucinare minestre, hummus, polpette e hamburger vegetali.

La zuppa di ceci neri, tipica della Murgia Barese, è un piatto ideale durante la stagione fredda: ricca di liquidi e povera di calorie, è perfetta per riscaldarsi in inverno. Può essere arricchita con un rametto di rosmarino fresco e servita a tavola accompagnata con crostini o fette croccanti di pane. 
 

La minestra calda di ceci neri è, invece, un piatto povero della cucina pugliese, diffuso nelle famiglie contadine e da riscoprire oggi grazie al suo contenuto di ingredienti semplici e salutari. 

Una ricetta con i ceci neri più sfiziosa è quella con cavatelli e gamberi sfumati con vino bianco: un primo piatto goloso e decisamente saporito. In alternativa, puoi realizzare un ricco contorno con patate al cumino, cappuccio e ceci neri. 

Nella stagione estiva l’ideale è sempre realizzare preparazioni facili da digerire e insalate con vegetali di stagione. Prova quindi l‘insalata calda di ceci neri: puoi aggiungere verdure tagliate alla julienne, come zucchine, carote, finocchi e pomodorini. Un’alternativa deliziosa è poi l’insalata calda di ceci neri con gamberi e rucola, da insaporire con una spolverata di peperoncino, erbe aromatiche e spezie a piacere.